所谓“过礼”，便是新郎新娘举行婚礼前的头一天薄暮时，新郎家把为新郎新娘准备的结婚用的喜被子和当时时兴的一些物品送到新外家，并捎去为新娘父母准备的鱼和“四色”彩礼。“四色”彩礼便是烟、酒、糖、茶，取“四”有四季快意的祝福意蕴。烟、酒、糖、茶的数量以双数为佳，且大都喜好用六和八这样的吉祥数字，内含“六六大顺”和“八发相通”之意。彩礼中除新婚用被子外，其他的物品则依据习气有所变革，如上世纪八十年代初时兴的老三件，其内容是自行车、缝纫机和腕表，到了九十年代则变成了电视机、洗衣机、冰箱，构成了新三件。如今条件好的，会有电脑、摩托车，乃至是汽车。此外，还有新娘生活所需的盆、水壶、镜子、鞋袜、衣服布匹等日常生活用品。
“过礼”有两层意思，一层意思是给新娘的父母送上“四色”彩礼，感谢新娘的父母为新郎抚育了一个聪明能干的妻子，并向新娘的父母奉告迎亲的详细时辰，搜聚新娘父母的见地。另一层意思是让新娘过目新郎家为他们准备的结婚物品，奉告新娘她将去的地方是一个温厚殷实的家，一种幸福的生活正在等待着她。同时，新娘的女伴也可以重新郎家准备的彩礼中探知新郎家的家境和迎亲的诚意。其余，在彩礼中，还有一种必不可少的礼物，那便是赤色羽毛的大公鸡，一来有辟邪的浸染，二来便是预祝新郎新娘婚后勤俭持家，象公鸡啼鸣一样的勤奋，把日子过得红红火火。
“过礼”的人马来到新外家后，新外家要盛情地接待，除招待用饭外，临走时，新外家还要给“过礼”的人准备好糖果瓜子之类的小零食，并捎去新外家的祝福之心和一片诚意。
